Guías
Cómo Modern Clear fabrica millones de alineadores transparentes con la impresión 3D
20 Diciembre 2022
Entrevistas
Gracias a su comodidad y su discreción, los alineadores transparentes son uno de los tratamientos de ortodoncia más populares y de los que más rápido crece en todo el mundo. Un dato curioso es que también son la aplicación de uso final más común para la impresión 3D, ya que prácticamente todos los alineadores transparentes que existen actualmente se producen realizando un termoformado sobre modelos impresos en 3D.
Modern Clear es un fabricante de alineadores transparentes de primera categoría procedente de Alemania y que trabaja en 45 países. Se ha asociado con más de 16 000 dentistas y ortodoncistas y, en los últimos cinco años, ha tenido un crecimiento explosivo y ha tratado a más de 150 000 pacientes, produciendo más de tres millones de alineadores transparentes.
Sigue leyendo para saber de boca de Gleb Grützner, CEO de Modern Clear, cómo la empresa expandió su negocio y qué hace falta para gestionar una gran producción in situ con 40 impresoras 3D SLA de Formlabs.
La aventura de desarrollar el sistema de alineadores de mayor calidad
Los alineadores transparentes son casi invisibles, lo que los hace populares entre los pacientes adultos que no quieren que sus allegados se percaten de que están recibiendo tratamiento. Alexander A. Zalesski, Máster en Ciencias y dentista en ZahnZeit55, ha tratado a más de 150 pacientes con el sistema de alineadores de Modern Clear en su clínica dental.
Para lograrlo, Modern Clear solo trabaja con profesionales de la odontología como dentistas y técnicos dentales en el proceso de planificación de los tratamientos de alineadores transparentes. Utiliza software de ortodoncia profesional para planificar el tratamiento y revisar cada paso con ajustes manuales para garantizar que lo que aparezca en la pantalla sea también biomecánicamente factible en la vida real, sin ningún cargo para los pacientes si deciden no optar por el tratamiento. Todo esto da como resultado un plan de tratamiento realista sin citas innecesarias, lo que aumenta la satisfacción de los pacientes y permite a los dentistas aumentar rápidamente sus beneficios por hora.
El Sr. Grützner descubrió que un toque humano es fundamental para obtener la mejor calidad. Cada paso del tratamiento se revisa con ajustes manuales por parte de profesionales de la odontología y los alineadores se pulen a mano para obtener el acabado de la superficie más liso posible.
Otro aspecto clave de su sistema de alineadores es la producción en sus propias instalaciones, sujeta a un control férreo. Todos los alineadores se producen realizando un termoformado sobre modelos impresos en 3D, se pulen a mano para darles un acabado de la superficie muy liso y se envían directamente desde las oficinas de Modern Clear en Alemania a dentistas y ortodoncistas de todo el mundo.
PIEZA DE MUESTRA
Solicita una muestra dental gratuita impresa en 3D
¿Quieres comprobar su calidad de primera mano? Elige un material y te enviaremos una muestra gratuita impresa en 3D en la Form 3B para que la veas por ti mismo.
Cómo las impresoras 3D de Formlabs hacen posible una producción a gran escala
El equipo de Modern Clear conoció a Formlabs en la feria comercial de odontología IDS de Colonia y no tardó en adquirir sus primeras impresoras Form 2. Después de unos meses, compraron su tercera impresora y aceleraron rápidamente hasta tener 20 para satisfacer la creciente demanda. Posteriormente de que se lanzara la Form 3, decidieron actualizar toda su producción al nuevo modelo, expandiendo su parque de impresoras hasta tener 40 Form 3.
Modern Clear utiliza 40 impresoras Form 3 en una producción continua 24/7, con tres turnos por día.
Todas las impresoras se pueden gestionar desde una única estación de trabajo utilizando el software PreForm para configurar las impresiones y Dashboard para monitorizar todo el parque de impresoras en línea. Gracias a prestaciones como la dispensación automática de resina, resulta sencillo gestionar las impresoras.
Facilidad de uso
«Actualmente, en el departamento de impresión 3D, contamos con cinco personas dedicadas exclusivamente a la impresión 3D, pero no son las mismas cinco personas que empezaron. Si tienes una gran empresa con muchos empleados y quieres tener una buena calidad general sin altibajos, es muy importante no cometer ningún error durante la producción. La Form 3 está muy bien diseñada y es fácil de utilizar y supervisar. La calidad es siempre la misma, muy estable. Por eso, sé que da igual quién realice el trabajo con la impresora, porque es imposible que se produzca un error humano».
Un gran parque de impresoras compactas garantiza que siempre se podrá recurrir a otras en caso de que alguna tenga problemas técnicos. Modern Clear afirma haber tenido un 96 % de éxito en sus impresiones a lo largo de más de 10 000 trabajos de impresión.
Fiabilidad
«Realizamos una producción continua 24/7, por lo que ahora mismo tenemos tres turnos al día. He utilizado 10 marcas distintas de impresoras 3D y con un uso tan intenso, se rompen en muy poco tiempo. Ese fue el motivo de que decidiera optar no por dos o tres impresoras grandes, sino por un gran número de impresoras pequeñas. Con un ritmo de trabajo las 24 horas del día en los siete días de la semana, las impresoras de Formlabs ofrecen una precisión y un tiempo de actividad muy buenos».
La tecnología Low Force Stereolithography (LFS) de Formlabs ofrece la mejor calidad de las impresiones y el acabado de las superficies más liso de todos los procesos de impresión 3D dental.
Acabado de la superficie
«Esta impresora es claramente con la que menos se ven las capas. Para los pacientes, esto es muy importante. El motivo por el que nuestros alineadores son tan transparentes es que antes del termoformado, el modelo se imprime con una calidad altísima.
El Plan de Servicios para empresas de Formlabs ofrece un representante dedicado, formación personalizada, una gestión proactiva de la salud de la impresora, un servicio de recambio inmediato si una impresora necesita reparación o sustitución y más.
Plan de Servicios para Empresas
«Ya que dirigimos una gran empresa y tenemos 40 máquinas, es importante contar con acceso a una asistencia profesional cuando hay que realizar el mantenimiento. De vez en cuando, una impresora necesita mantenimiento o reparaciones y Formlabs es quien nos ayuda con su asistencia ampliada. Si algo se rompe o se avería, nos proporcionan un recambio inmediato en cuestión de uno o dos días. Una vez al mes, Formlabs viene con un equipo y realizan el mantenimiento. Para mí, como propietario de un negocio, esta es una de las cosas más importantes».
Las actualizaciones de materiales y de software para las impresoras SLS de Formlabs han incrementado el rendimiento hasta cuatro veces, mientras que la función de impresión remota de la Form 3 permite iniciar una impresión desde cualquier lugar. Hay nuevos accesorios que ayudan a optimizar los procesos de trabajo. Por ejemplo, la Build Platform 2 hace posible retirar piezas de la base de impresión con facilidad y sin herramientas en solo unos segundos.
Desarrollo continuo
«Ahora estamos trabajando con 40 impresoras. De hecho, según nuestro plan de negocio, pensábamos que tendríamos incluso el doble de esa cantidad a estas alturas, pero Formlabs ha mejorado rápidamente sus materiales, sus bases de impresión y todos sus accesorios. Así que ahora podemos imprimir, con 40 impresoras, la misma cantidad que hace un año pensábamos que solo podríamos imprimir con 60».
Esquema del proceso de sinterización selectiva por láser.
El futuro de la ortodoncia
El Sr. Grützner ha visto un rápido auge de las tecnologías digitales en los últimos años dentro de los sectores de la odontología y la ortodoncia, y solo puede esperar que este crecimiento se acelere en el futuro. A medida que los escáneres 3D se vuelven más accesibles, tienden a reemplazar las improntas manuales tradicionales. Aunque muchos laboratorios dentales ya utilizan impresoras 3D, esto se convertirá en la norma, ya que necesitan poder aceptar casos digitales y trabajar con ellos.